中国是世界上的垃圾资源大国。全国垃圾年产量以每年8%-10%的速度增长，与GDP增速匹敌，预计到2020年城市垃圾产量达3.23亿吨，且将新增垃圾发电装机容量330万千瓦左右，按每千瓦1万元的设备造价计算，垃圾发电市场容量为330亿元。

在发达国家，垃圾处理和资源化利用已经成为成熟的产业。垃圾高温分解发电欧美最新技术。该技术不需焚烧，不会产生二恶因，可分解垃圾种类多，因此是公认的代替垃圾焚烧发电、生物质发酵发电的主要技术方案。英国Standard Gas、Energy 10公司现在拥有美国的NASA关于高温分解发电的全部专利，并且在伦敦市郊Huntington建成首个示范性发电项目。

现阶段公认的垃圾发电技术主要有三种：垃圾高温分解发电、垃圾焚烧、生物质发电。

垃圾焚烧技术起步较早，技术比较成熟，在高温焚烧（产生的烟雾经过处理）中产生的热能转化为高温蒸气，推动涡轮机转动，使发电机产生电能。然而欧美发电国家正在逐步淘汰垃圾焚烧技术，其原因是焚烧垃圾会产生无法处理的剧毒致癌物——二恶因，并且后续的烟气处理装置均不能很好的抑制二恶因的排放，因此欧盟现在立法规定严格限制使用垃圾焚烧技术。

生物质发电是利用生物质所具有的生物质能进行的发电，是可再生能源发电的一种，包括农林废弃物直接燃烧发电、农林废弃物气化发电、垃圾焚烧发电、垃圾填埋气发电、沼气发电。但是生物质发电的原材料供应不稳定，因此大部分中国的生物质发电厂都在亏损，因此

垃圾高温分解发电是最近在欧美刚刚起步的技术，不仅可以解决高热值垃圾处理的问题，同时还可以回收利用垃圾中的能量，并且垃圾来源稳定，不需焚烧不会产生二恶因。

高温分解是高温分解的碳基材料在无氧环境下，输出合成气（一个高度可燃气体主要由碳组成的一氧化碳，氢气和甲烷）和/或液体生物燃料和生物炭（木炭似的材料）。它具有显著的商业潜力和环境效益相比气化技术，生物质热电联产（CHP）和成批废弃物焚烧。然而，大多数基于高温分解过程开发遭受如焦油的建立问题，对原料质量的高灵敏度，低质量的合成气，不能扩展到商业规模。过程已被开发是为了克服这些问题（如等离子弧）但这增加了复杂性，增加成本并通常会降低净能源产量。这减少了使用这样一个过程的经济回报，因此许多继续在发展中并还未全面商业化。

高温分解发电的整个过程，不需焚烧，不会产生二恶因，垃圾处理彻底，过程洁净，并可以回收部分资源，还能制气、供热，被认为是最具有前景的垃圾发电技术。

随着垃圾回收、处理、运输、综合利用等各环节技术不断发展，工艺日益科学先进，高温分解垃圾发电方式很有可能会成为最经济的发电技术之一。从长远效益和综合指标看，将优于传统的电力生产。我国的垃圾发电刚刚起步，但前景乐观。

国家环保总局在2000年出台了有关垃圾焚烧发电的污染控制标准和规范;中央在2001年11月出台了对垃圾焚烧发电项目实行增值税即征即退的优惠政策。根据国家环保总局预测，2015年中国城市垃圾年产量将达到2.1亿吨。中央和地方政府都很支持垃圾焚烧发电产业的发展，建设的垃圾焚烧发电装置的投资大多来源于当地财政，都是在经济条件相当好的大中城市。分析认为，到2020年将新增垃圾发电装机容量330万千瓦左右，按每千瓦1万元的设备造价计算，垃圾发电市场容量为330亿元。广阔的投资前景吸引大批民间资本和国际资本参与其中，垃圾发电产业正面临历史性发展机遇。

因此组织开展该重点研发任务的具有十分重要的意义，符合国家节能减排、一带一路等重大战略需求。同时开展垃圾高温分解发电是可再生能源与新能源的基础前沿研究、重大共性关键技术，在推动产业结构战略性调整、解决经济社会发展重大瓶颈问题等方面具有重要意义。